Вважається, що зараження інфекцією, відбувається через дихальні краплі, що передаються від інфікованої людини в межах 2 метрів від нього. Рідше заражаються через дрібні крапельки і частинки вірусу ті, хто знаходиться на відстані більше 2 метрів від заразного людини. Зараження також може відбуватися при проходженні через кімнату, в якій раніше жив заразний людина. Передача інфекції повітряно-крапельним шляхом відбувається після тривалого впливу (> 30 хвилин) людині, яка перебуває в закритому приміщенні з поганою вентиляцією. Ризик поширення можна зменшити, прикриваючи рот при кашлі та чханні, і дотримуючись відстані мінімум 2 метрів від інших. Коли постійне дистанціювання неможливо, закриття особи маскою може зменшити поширення інфекції. Часте миття рук також ефективно знижує ризик зараження.
Людина стає заразним за кілька днів до хвороби. В цей час ще ні він сам, ні оточуючі не знають про його заразливості.
